SUMBANGAN gerakan koperasi terhadap ekonomi dunia sering kali dipinggirkan. Meskipun peranan dan prestasi sektor koperasi kurang menonjol, namun sumbangannya amat besar di mana gerakan koperasi sedunia menyediakan 150 juta peluang pekerjaan - 20 peratus lebih tinggi daripada syarikat multinasional antarabangsa.
Koperasi pertanian misalnya, wujud di hampir setiap negara. Lebih 50 peratus koperasi pertanian berada di Amerika Syarikat, Perancis, Jerman dan Belanda. Koperasi pertanian gergasi wujud di Jepun dan Korea Selatan.
Koperasi kewangan pula mencatat aset tertinggi antara semua sektor. Sebanyak 33 peratus koperasi kewangan terdapat di Perancis dan United Kingdom (UK). Koperasi perbankan yang besar juga bertapak di Eropah dan Jepun.
Koperasi kredit pula banyak dalam senarai di Amerika Syarikat. Bagi koperasi konsumer, yang terkenal kepesatan dan kemajuannya boleh diteladani di UK, Itali, Eropah, Jepun dan Amerika Utara.
Kita mahu lebih banyak koperasi berdaya saing di negara ini dan berkembang pesat seperti di negara-negara Eropah.
Di Malaysia, gerakan koperasi yang bermula pada 1922 menyaksikan perkembangan yang pesat - walaupun sumbangannya kurang satu peratus berbanding negara-negara Eropah sebanyak 10 peratus.
Ketika ini jumlah koperasi berdaftar meningkat kepada 9,600 buah dengan keanggotaan seramai tujuh juta orang. Bilangan dan keanggotaan yang besar ini menunjukkan rakyat menerima koperasi sebagai satu pertubuhan yang dapat membantu meningkatkan taraf hidup mereka.
Atas faktor inilah, tarikh 21 Julai setiap tahun diiktiraf sebagai Hari Koperasi Negara (HKN). Kali pertama HKN disambut pada 2002.
"Peri penting dan besarnya sumbangan gerakan koperasi dalam pembangunan sosio ekonomi masyarakat sememangnya suatu hakikat yang tidak boleh disangkal.
"Hampir kesemua kerajaan di dunia mengiktiraf peranan dan sumbangan koperasi dalam pembangunan negara dan pengiktirafan ini diperkukuhkan lagi apabila Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu membuat resolusi untuk mengisytiharkan tahun 2012 sebagai Tahun Koperasi Antarabangsa.
"Koperasi membolehkan anggota-anggotanya bekerja bersama-sama demi manfaat bersama, berteraskan jati diri, nilai dan prinsip tersendiri," kata Menteri Perdagangan Dalam Negeri, Koperasi dan Kepenggunaan, Datuk Seri Ismail Sabri Yaakob dalam kata-kata aluan buku cenderamata sempena HKN 2012 yang akan disambut mulai esok hingga Ahad ini.
Majlis perasmian sambutan HKN 2012 itu yang diadakan di Stadium Nasional Bukit Jalil, Kuala Lumpur akan disempurnakan oleh Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Tun Razak.
Falsafah dan nilai murni yang didokong oleh gerakan koperasi diyakini mampu menyelesaikan banyak permasalahan ekonomi dan sosial masyarakat.
Sejajar dengan era transformasi kini, kerajaan sedang berusaha untuk mentranformasikan koperasi melalui Dasar Koperasi Negara 2011-2012. Ia melibatkan perubahan yang akan dilakukan ke atas lanskap gerakan koperasi yang selama ini dianggap satu gerakan di luar bandar yang kecil dan bertumpu kepada perniagaan berbentuk perkhidmatan sahaja.
Selaras tema sambutan HKN tahun ini iaitu "Koperasi Membina Kesejahteraan Sejagat", kekuatan sedia ada dalam gerakan koperasi akan dimanfaatkan sepenuhnya dalam pelaksanaan program transformasi kerajaan untuk rakyat khususnya dalam Program Transformasi Ekonomi (ETP).
Koperasi telah dan akan terus diberi peranan penting dalam membantu rakyat meningkatkan taraf sosio ekonomi mereka serta dalam usaha memerangi kos sara hidup yang semakin meningkat akibat kenaikan mendadak harga barangan di pasaran global.
Penglibatan koperasi dalam pengedaran barangan perlu, pengeluaran rangkaian produk harga jimat COOP 1M serta dalam pengeluaran makanan, amat dihargai dan akan terus diperkukuhkan.
Bertitik-tolak dari inilah maka buat pertama kalinya sambutan HKN tahun ini akan melibatkan perhimpunan yang akan dihadiri lebih 100,000 orang koperator dari seluruh negara termasuk Sabah dan Sarawak. Sejumlah 2,750 buah bas belum termasuk kenderaan lain akan ke stadium berkenaan selama tiga hari ini.
Bagi merancakkan lagi sambutan HKN, pelbagai program seperti Mini Book Fair dan Job Fair turut diadakan di samping pelbagai program keceriaan yang lain. Kesemua program itu boleh disertai oleh segenap lapisan masyarakat secara percuma.
Di samping program sedemikian, HKN 2012 juga diisi dengan ekspo dan pameran daripada koperasi seluruh negara. Ia bertujuan untuk memperkenal, mempromosi, mempamer dan menjual produk serta perkhidmatan terkini dan terbaik yang ditawarkan kepada anggota koperasi dan masyarakat umum. Orang ramai juga boleh mendapatkan informasi terkini mengenai gerakan koperasi.
Ketika majlis perasmian juga, beberapa anugerah akan disampaikan oleh Perdana Menteri kepada koperasi yang menunjukkan prestasi cemerlang. Pada masa sama, Indeks 100 Koperasi Terbaik 2012 akan turut diumumkan bagi memberi pengiktirafan kepada koperasi-koperasi yang mendapat perolehan tertinggi.
Pada masa sama, hadirin akan dihiburkan dengan persembahan para artis tanah air, antaranya Jay Jay, Ramly Sarip, Black, Mawi, Ella, Hattan, Angah Raja Lawak, Neelofa, Erra Fazira dan Tomok.
Sehubungan itu, Suruhanjaya Koperasi Malaysia (SKM) mengalu-alukan penyertaan daripada anggota koperasi serta orang ramai untuk sama-sama memeriahkan sambutan HKN kali ini.
Buat pertama kalinya juga, pameran dan ekspo HKN 2012 akan turut melibatkan penyertaan koperasi-koperasi dari negara-negara ASEAN seperti Brunei, Singapura, Timur Leste, Filipina dan Vietnam.
Kredit kepada Utusan Malaysia
